Urter har været brugt siden forhistorisk tid. Tror du mig ikke? Næste gang du er i Frankrig, så tjek Lascaux hulemalerier, som viser urter. Kulstofdatering sporer disse tegninger tilbage til mellem 13.000 og 25.000 f.Kr.

​

Gamle romere og grækere kronede deres ledere med dild og laurbær. Romerne brugte også dild til at rense luften.

​

I det 5. århundrede f.Kr. listede Hippokrates, den berømte græske læge, omkring 400 urter i almindelig brug.

​

Omkring år 65 e.Kr. skrev Pedanius Dioscorides, en græsk læge, der tjente i den romerske hær, "De Materia Medica", hvori han beskrev den medicinske anvendelse af mange urter. Selv i dag betragtes den som en af de mest indflydelsesrige urtebøger.

​

Urter er en af de mest alsidige kategorier af planter, da de har en sådan mulighed for at løfte og smage retter.